Rientrano nelle categoria delle speciali tutte quelle birre che si differenziano dalla classica lager chiara a media gradazione. Quindi ne fanno parte tutte le birre ad alta fermentazione (oltre 12,5 gradi Plato), le birre di colore differente (ambrate, scure) e i prodotti che prevedono l’utilizzo di un cereale come il frumento. Le aziende rivolgono questi prodotti prevalentemente a un consumatore in cerca di qualcosa di diverso dalla standard lager. L’immagine risulta peculiare e la pubblicità meno imponente e maggiormente mirata rispetto alle birre standard. Naturalmente una birra speciale, anche quando la differenza a livello qualitativo è minima, richiede un prezzo speciale di norma superiore anche alle premium. Una volta presenti soltanto in pochi e selezionati locali, adesso trovano posto sempre più anche nei ristoranti, pizzerie di un certo livello e bar alto vendenti.