Il caffè ha effetti positivi sulla salute del fegato, in particolare sulla riduzione (fino al 70%) del rischio di malattie epatiche come tumore al fegato e cirrosi. E' quanto evidenzia il nuovo report scientifico elaborato dall'Institute for Scientific Information on Coffee (Isic), in occasione della tavola rotonda "Looking after the liver: coffee, caffeine and lifestyle factors", tenutasi a Londra. A soffrire di malattie del fegato in Unione europea - ha sottolineato Graeme Alexander, docente presso lo University College London - sono circa 29 milioni persone; in particolare, l'epatopatia cronica è la quinta causa più comune di morte. Le ultime ricerche evidenziano che il consumo di caffè è associato a una riduzione del rischio di tumore al fegato fino al 40%.
Studi italiani e statunitensi affermano che il consumo è sistematicamente associato a una riduzione del rischio potenziale di cirrosi dal 25% al 70%. C'è poi un'associazione inversa fra il consumo di caffè e il rischio di malattia epatica cronica, con una riduzione del rischio del 25-30% per chi ne fa un basso consumo e con una possibile ulteriore riduzione fino al 65% per 4-5 tazze al giorno.
"C'è un continuum di effetti favorevoli del caffè sulla fisiologia e sulla patologia del fegato", ha detto Carlo La Vecchia, Ordinario di Statistica Medica e Epidemiologia dell'Università di Milano, precisando che "se già alla fine degli anni '80 i nostri dati avevano rilevato per primi un ridotto rischio di tumore del fegato nei bevitori di caffè, successivamente si è osservata una protezione sulla cirrosi e un effetto positivo sugli enzimi epatici e anche sul tumore del colonretto".